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- Mis à jour : 9 mai 2026
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Amando Céspedes Marín
(San José, 1881-Heredia, 1976)
Jean-Claude SEGUIN
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Los orígenes (1881-1899)
El joven Amando Céspedes se traslada, con su familia, a Limón. Va a aprender el inglés en el puerto con los extranjeros, lo cual le permite ganar algo cuando, a su vez, lo enseña a los habitantes de la región. Comienza su educación secundaria en el Liceo de Costa Rica. Luego sale para Estados Unidos donde se forma como fotógrafo en el Illinois College de Chicago. Está de regreso en [1900].
El cinematógrafo (1900-1906)
En noviembre de 1900, Amando Céspedes anuncia que va a organizar proyecciones cinematográficas:
Cinematógrafo.‑Don Amando Céspedes piensa dar muy en breve exhibiciones con un magnífico Cinematógrafo que trae de Estados Unidos.
El Día, San José, 28 de noviembre de 1900, p. 3.
El cinematógrafo anunciado no llega a estrenarse. Mientras tanto, va publicando repetidos anuncios en la prensa donde se evocan sus actividades de fotógrafo.
El Día, San José, viernes 30 de noviembre de 1900, p. 2.
En enero de 1901, Amando Céspedes estrena su Galería Fotográfica:
Fotografía.‑Nuestro amigo y favorecedor don Amando Céspedes instaló ya su Galería Fotográfica en la misma casa y frente al local que ocupa la Administración de La Revista.
La instalación de Mr. CÉSPEDES es digna de visitarse, pues está hecha con el gusto norteamericano y con elementos superiores.
Los retratos de las bellas americanitas que hacen muestra recomienda en mucho el trabajo del joven artista.
El domingo abrirá su oficina y en ese casto, que revestirá cierta solemnidad, sacará un cuadro de periodistas.
Felicitamos al señor Céspedes por haber llevado a cabo la realización de sus esperanzas, a pesar de necesitar para ello multiplicados esfuerzos, de los que ha salido victoriosos.
La Revista, San José, viernes, 25 de enero de 1901, p. 2.
El País, San José, martes 12 de febrero de 1901, p. 1.
Los reclamos terminan por hacerse insoportables para la prensa que acaba por reaccionar negativamente a todos los que figuran en los periódicos. Incluso se ponen en tela de juicio sus calidades de fotógrafo:
Pobre Amando. Las fotografías no le dan para pagar las gacetillas (reclamos) en los diarios de la capital. El público está convencido que la fotografía de los señores Rudd y Paynter, sin que gasten en anuncios y gacetillas, es la mejor. Sus trabajos no los garantiza por nueve meses sino por muchos años.
El Progreso, San José, miércoles 3 de abril de 1901, p. 4.
En julio de 1901, se anuncia en los periódicos la salida del fotógrafo para Estados Unidos, a Detroit, para una reunión de fotógrafos norteamericanos, adonde va por encargo del "Illinois College Photography". Además piensa aceptar un puesto que le ofrecen en uno de los Estudios de Fotografía de Estados Unidos... Pero también en este caso, estas gacetillas saben a reclamo:
El aventajado y joven fotógrafo don Amando Céspedes, quien en tan corto tiempo ha conquistado entre nosotros un buen nombre como artista, probándolo en sus excelentes trabajos, partirá en el próximo mes de julio con rumbo a los Estados Unidos, donde asistirá, en Detroit, a una reunión de fotógrafos norteamericanos que se efectuará el 6 de agosto del corriente año, y a cuya reunión irá por encargo del "Illinois College Photography." Además, el amigo Céspedes piensa aceptar un puesto que se le ha ofrecido en uno de los Estudios de Fotografía de Estados Unidos. Es lástima que se marche el joven artista; hay que aprovechar, pues sus servicios, los que ofrece al público hasta el 30 de junio próximo. Quien no se haya retratado, que acuda a donde Amando, más ahora que tiene verdaderas novedades, deseando tan sólo complacer a todos.
El Día, San José, viernes 3 de mayo de 1901, p. 2-3.
Durante su estancia norteamericana, Amando Céspedes visita la Exposición de Buffalo (1º de mayo-2 de noviembre de 1901) y se casa con "una yanqui":
Con una yanqui contrajo matrimonio en New York el joven fotógrafo don Amando Céspedes.
Sea enhorabuena.El Heraldo de Costa Rica, San José, 22 de noviembre de 1901, p. 2.
En febrero de 1902, esta de regreso a Costa Rica:
Desde ayer
se encuentra en esta capital nuestro distinguido amigo el delicado artista don Amando Céspedes. Vino acompañado de su estimable señora. Reicban ambos nuestro afectuoso saludo de bienvenida.
La Revista, San José, La Revista, San José, 9 de febrero de 1902, p. 3.
En febrero de 1903, tras los ensayos frustrados de 1900, Amando Céspedes consigue organizar funciones, en el teatro Variedades, alternando cinematógrafo y esteopticón. Así lo menciona en sus recuerdos:
Bueno, Otra vez estamos en Costa Rica.
Hay que volver a la faena del trabajo mientras se hacen nuevos planes. Como ya había crecido el número de aficionados a la fotografía, establecí un taller para desarrollo e impresión de películas. con la cámara panorámica, con la de proyección de películas y con el Estereopticón para proyectar vistas fijas se podía hacer algo en el país, porque eran novedades.
Celebré algunas sesiones en ciudades y pueblos no me fue tan mal, lo único era lo molesto, porque la gente tenía que llevar sus asientos a la sala del espectáculo y, con todo eso... en todas partes había entusiasmo para ver paisajes fijos en colores y las pequeñísimas películas cinematográficas, que duraban 5 mintuos y había que encender la luz del salón para haber el próximo cambio y mientras tanto se exhibían las vistas por esteropticón, que eran dos "linternas mágicas" y un obturador disolvente, con lo cual las proyecciones no se veían pasar como lo hacen, hoy en los teatros de cine tan molestamente.
Tan populares se hicieron las exhibiciones que de antemano se hacían los contratos con todo gasto pagado. Y como tomaba fotos del pueblo y de algunas personas importantes y los hacía en transparentes, los aplausos sobraban y el éxito era cada vez mayor. Nunca pensé en hacer exhibiciones en la capital, pero unas señoras me entrevistaron para una feria de caridad y consiguieron el Teatro Nacional, reservado exclusivamente entonces para Ópera. Así pues, tuve el gusto de ser el primero en exhibir estereoption y las vistitas de cine en ese gran coliseo que costó como 5 millones de pesos. Hubieron críticas pero como era para "caridad" se llevó a cabo con lleno completo y naturalmente mi popularidad creció bastante, porque en las vistas de la ciudad por cierto de una Semana Santa, al pie aparecía el nombre "Fotografía Céspedes".
CÉSPEDES, 1953: 67-68.
Pocos meses después, Amando Cespedes sale para Limón para sacar unas vistas:
Para Limón partió ayer don Amando Céspedes, quien va a tomar preciosas vistas del Ferrocarril al Atlántico.
El Noticiero, San José, miércoles 30 de septiembre de 1903, p. 3.
En aquel año, le nace un segundo hijo:
Don Amando Céspedes, artista fotógrafo, amigo nuestro, y su estimada señora esposa han tenido la fineza de invitarnos para que asistamos a la ceremoani del bautizo de Forest Céspedes, precioso chiquitín hijo de ellos, y a la fiestecita que con tal motivo celebrarán en su casa de habitación. Tal ceremonia se efectuará a las 12 m. de hoy en la iglesia del Carmen, y apadrinarán al bebé don Próspero Calderón y Miss Margarit Gilleland.
El Día, San José, domingo 18 de octubre de 1903, p. 3.
Cuando el 4 de octubre de 1905, Amando Céspedes llega al puerto de San Francisco a borde del S.S. San Juan, declara que es "single" (soltero).
Y después... (1907-1976)
Posteriormente, edita varias revistas. Se vuelve a interesar por el cinematógrafo y rueda, en colaboración con Manuel Gómez Miralles, documentales en Costa Rica, en particular El Congreso eucarístico (1911). Contratado por el Teatro Variedades, produce los primeros noticieros nacionales, los Céspedes-Journal, En 1912 adquiere un cinematógrafo de gas acetileno en Chicago y algunas películas para exhibición pública. A partir de 1920, descubre la radio de la que va a ser un promotor importante. En 1928, funda la NRH Radio, instalada en Heredia.
"Céspedes". Sede de la NHR (Heredia) [DR]
source: CESPEDES, 1932: 91.
Entre 1936 y 1940, es solicitado por el Presidente para preparar un plan para crear el Departamento Nacional de Fotografía.
Amando Céspedes y su familia (1940) [D.R.]
fot. Jorge Salazar. Amando Céspedes [D.R.]
Fallece en Heredia el 17 de mayo de 1976.
Fuentes
CÉSPEDES Amando, Me and little Radio, 1931.
CÉSPEDES MARÍN Amando , Alguien me dijo..., Heredia, 1953, 296 p.
CÉSPEDES MARTÍN, NRH Radio (dossier) (dossier)