BARCELONE

Jean-Claude SEGUIN VERGARA
Jon LETAMENDI GÁRATE

Barcelone, capitale de la province de Barcelone (Espagne), compte 509.589 habitants (1897).

1895-1896

El kinetoscopio Edison (Salón Edison/Plaza de Cataluña, < 7 de mayo de 1895)

El último invento de Thomas Edison, el kinetoscopio llega a Barcelona, en los primeros días de mayo de 1895, de la mano de los [Nel] y [Dumont] :

El día 1.º del actual se abrió al público en Barcelona un nuevo local llamado “Salón Edisón”, situado en la plaza de Cataluña y en el que se exhiben dos de los más notables inventos del gran electricista, el fonógrafo, ya muy extendido por el mundo civilizado y el kinetóscopo, de más reciente invención.
Este último aparato es algo así como el antiguo zootropo; pero extraordinariamente perfeccionado por Edisson, siendo en cuanto a su procedimiento la misma idea que el fonógrafo, pero aplicado a la vista.
Por medio de una serie de fotografías adquiridas con una rapidez de dos mil planchas por minuto pasan éstas con igual velocidad por un objetivo, dando una idea exacta del movimiento de una o varias figuras y reconstituyendo completamente una escena vivida en la realidad.


La Correspondencia de España, Madrid, viernes 3 de mayo de 1895, p. 2.

1895 salon edison 01 1895 salon edison 02
Plaza de Cataluña, c. 1895
(en el rectángulo, el Salón Edison)
L'Esquella de la Torratxa,
núm 865, 7 de junio de 1895

Esta breve reseña se puede completar con un amplio artículo que a estas exhibiciones le dedica la prensa vallisoletana al invento del mago de Menlo-Park:

DEL MUNDO
El Fonógrafo y el Kinetóscopo […]
En la plaza de Cataluña y frente al Circo Ecuestre, los señores Nel y Dumont han instalado una exposición en la que figuran los dos últimos aparatos inventados por Edison.
A la inauguración del saloncito, que lleva el nombre del célebre electricista, y donde se han instalado la mayor parte de los aparatos inventados por él, concurrió numeroso público y representaciones de la prensa, ante las cuales hicieron una explicación científico-recreativa muy interesante, que alió merecidos plácemes a los señores Nel y Dumont.
Inmediatamente comenzó la sección práctica y se hizo funcionar primero al fonógrafo, que transmitió varias composiciones musicales, Mansonettes, fragmentos de ópera cantados por artistas del gran teatro de la Ópera de París, discursos, unas peteneras cantadas por uno de los señores asistentes al acto y algunos otros números, todos con una precisión y claridad extraordinarias.
Pero lo que más sorprendió a los espectadores, por su mayor novedad fue la presentación del Kinetóscopo, último aparato inventado por Edison.
Este viene a estar basado en un procedimiento análogo al del fonógrafo, sólo que en vez de reproducir los sonidos, reconstruye las imágenes. Por medio de una serie de fotografías, adquiridas con una rapidez de dos mil planchas por minuto, a las que se hace pasar con igual velocidad por un objetivo, puede darse idea exacta del movimiento de una o varias figura y reconstruir por completo una escena tomada de la realidad.
En la sesión a que nos referimos se reprodujo la “Danza serpentina de Loie Juller [sic], y una disputa en un barrio, exacta copia de otra real y verdadera.
Si el célebre Edisson consigue como su propone, asociar ambos aparatos, podremos no solo ver accionar y moverse a los personajes, sino escuchar sus disputas y sus gritos en el mismo timbre que se produjeran en la escena viva.


El Norte de Castilla, Valladolid, martes 7 de mayo de 1895, p. 2.

El animetographe (Teatro Eldorado, 24-< 28 de mayo de 1896)

El primer aparato cinematográfico que se presenta en la Ciudad Condal es un animetographe en el teatro Eldorado, también conocido como teatro de Cataluña, y que intenta presenta Alexandre Bon.

teatro eldorado Eldorado.– Esta noche la empresa de este teatro dará a conocer una de las más curiosas novedades en el ramo de espectáculos. Tal es el Animetographe (Fotografías animadas). Se trata de un invento que está llamando poderosamente la atención en Londres, en París y demás principales del mundo, y que la empresa de Eldorado, contrató hace tiempo en París. Por medio de una máquina, movida por corriente eléctrica, se reproducen sobre una tela variadas fotografías cuyos retratos se mueven con naturalidad asombrosa, merced a infinidad de clichés. El invento tiene fama universal.
Teatro Eldorado
Guía enciclopédica de Barcelona, Anuario Comercial, Barcelona: Casa de Caridad, 1896
La Dinastía, Barcelona, domingo 24 de mayo de 1896, p. 3.

Pero se conoce que la instalación es bastante más aparatosa de lo previsto, y el Teatro Eldorado tiene que que renunciar a presentar el aparato, que otras fuentes hemerográficas llaman "Snimetographe" (El Noticiero universal, “Noticias locales”, Barcelona, lunes 25 de mayo de 1896, p. 3). El fracaso de la presentación conduce la empresa del Eldorado a presentar una demanda contra el contra el supuesto súbdito inglés Alexandre Bon:

Mr. Alexandre Bon (exhibidor) era el encargado de presentar al público de dicho coliseo, el Animetographe (fotografías animadas), que tanto anunció aquella empresa, pero debido seguramente a los males resultandos [sic] que se observaron en los ensayos desistió de presentarlas, causando con ello un perjuicio a la empresa, que es la que reclama con su demanda.


Las Noticias, “Noticias locales”, Barcelona, jueves 28 de mayo de 1896, p. 2.

Lo que recoge la prensa es que, de hecho, el encargado del aparato es totalmente inexperto y la culpa es de su incompetencia:

Dice un colega que anoche á última hora se presentó por la empresa del teatro Eldorado denuncia criminal contra el representante de la casa francesa que debía exhibir en este coliseo el espectáculo de las fotografías animadas. De los ensayos hechos resultó que el que debía exhibir los aparatos no entendía jota en ellos, por cuyo motivo la empresa le exigió la devolución del anticipo (3,500 pesetas) que le había hecho. El representante, ó lo que fuere, del aparato “Animetographe” se negó a la devolución, por cuyo motivo la empresa denunció el hecho a la autoridad correspondiente. 


El Correo catalán (edición de la mañana), Barcelona, viernes 29 de mayo de 1896, p. 6.

El Diluvio en su edición de la mañana del 30 de mayo de 1896 habla de “el anticipo de 3,000 pesetas que le había entregado la empresa”. La situación se complica para el empresario del teatro Eldorado (Cataluña) que ha pretendido salvar la temporada de su coliseo que va de capa caída:

CATALANYA
La mala fé de un mussiú ó la supina ignorancia que posseheix lo mateix, ha fet que aquest teatro se veji tancát a causa de que pensava explotar l’espectacle Animetographe (fotografías animadas) pera la qual lo gabaitx ha embutxacat 3500 pessetas d’anticipació y que ab tot y haver demostrat en los ensajos que no hi entén pilota, fa lo crach en retornar los franchs.
Per dit motiu y con lo género chico se traba molt escorregut, la concurrencia a aquest elegant teatro, d’algun temps minmava molt, per lo que la Empresa con muy buen acuerdo ha resolt tancar lo teatro, hasta que’s presenti ocasió de nous espectacle.


La Tomasa, jueves 4 de junio de 1896, p. 9.

Ésta es la última información sobre lo que se tiene que considerar como el primer  intento frustrado de presentar un cinematógrafo en la Ciudad Condal. El empresario del Eldorado, probablemente decepcionado por su mala experiencia, intenta menos de un mes más tarde contratar a Edwin Rousby y su animatógrafo, pero no tiene mejor fortuna.

El phototachygraphe de Raoul Grimoin-Sanson (Rambla de Santa Mónica, <6> agosto de 1896)

Son muy pocas las reseñas de las exhibiciones que se hacen, en agosto de 1896, en el local situado en la Rambla de Santa Mónica, 10-12, pero sabemos que se trata de “fotografías animadas”. Es muy probable que se trate del phototachygraphe de Raoul Grimoin-Sanson si consideramos lo que éste escribe en sus memorias:

Moi-même, je me rendis en Espagne, à Barcelone, où j'installai mon invention et instruisis les hommes qui devaient l'exploiter. Mais ce fut une entreprise extrêmement laborieuse. De midi à quatre heures, nul ne voulait travailler. Et le matin, et le soir, les ouvriers ne faisaient pas grand'chose. Il me fallut quinze jours pour monter un seul appareil à la Rambla Sancta Monica !


Raoul Grimoin-Sanson,Le Film de ma vie, Paris, Les Éditions Henry-Parville, 1926, p. 84-85

La Vanguardia es el periódico que ofrece más detalles aunque no dejan de ser pocos:

Anoche asistimos al salón situado en la Rambla de Santa Mónica, donde se exhiben fotografías animadas, anteriormente expuestas en las principales ciudades de Europa.
Entre los cuadros vivientes que se expusieron merecen mención el “Derribo de una pared”, “La plaza de la Magdalena”  y “Los negros en el baño” y especialmente “El baile de las flamencas” que es sin disputa alguna el mejor de todos.
El local, bien dispuesto, vióse bastante concurrido, no faltando la nota de actualidad en Barcelona: los marinos ingleses.
Sin duda es esta colección la mejor que en su clase hemos visto en Barcelona, y coadyuva el buen efecto de los cuadros, la fijeza de los clichés, que en vez de reproducirse en una tela, aparecen a la vista del espectador tras un cristal deslustrado. 


La Vanguardia, Barcelona, 6 jueves de agosto de 1896, p. 3.

Dos días después, en La Dinastía se aportan algunas informaciones complementarias:

En los bajos números 10 y 12 de la Rambla de Santa Mónica se ha puesto una instalación de Fotografías animadas, por el procedimiento empleado en la Sorbona de París, la cual ha obtenido excelente éxito en muchas ciudades del extranjero y merece obtenerlo también en Barcelona.
En los cuadros exhibidos muévense con mucha naturalidad hombres, caballos, coches y agua, sobresaliente los titulados El baile de las flamencas, Plaza de Magdalena y Negros en el baño.


La Dinastía, Barcelona, sábado 8 de agosto de 1896, p. 2.

Sin embargo, la referencia a la Sorbona parece ser simplemente de tipo comercial y en cualquier caso no aporta ninguna información particular. Por lo demás, el corpus des películas es demasiado limitado para poder saber cuál es su procedencia, aunque sean probablemente vistas rodadas por el propio Raoul Grimoin-Sanson. El último anuncio publicado en La Vanguardia es del 24 de agosto de 1896.

El cinematógrafo perfeccionado del Teatro Novedades (Paseo de Gracia/esquina Caspe, 26-29 de noviembre de 1896)

El Teatro Novedades es un teatro de verano como lo comenta la Guía enciclopédica de Barcelona:

Novedades
Paseo de Gracia, Esquina Calle de Caspe.
También como el Tívoli de D. Ignacio Elías. Puede decirse que es éste, el más elegante de los teatros de verano de los que da función a diario.
Su cabida es de 1,500 espectadores.


Guía enciclopédica de Barcelona, Anuario Comercial, Barcelona: Casa de Caridad, 1896, p. 408.

En aquel momento, está trabajando en el Novedades la compañía de Miguel Cepillo. No es la primera vez que Miguel Cepillo asocia un cinematógrafo a sus espectáculos, como ya en junio lo ha hecho en el Teatro Principal. Ahora, el cinematógrafo está asociado con la famosa y polémica obra en tres actos titulada La Pasionaria:

ESPECTÁCULOS
TEATRO DE NOVEDADES
Compañía dramática de D. Miguel Cepillo.– Hoy jueves, 1ª presentación del último y maravilloso aparato el "Cinematógrafo" el drama en tres actos, LA PASIONARIA, terminando la función con la representación de seis sorprendentes vistas animadas, copia exacta de la realidad.– A las 8 y ½.– Butaca con entrada 1’ 50 ptas. Entrada general 50 céntimos.
Viernes, 2ª representación del "Cinematógrafo"


La Vanguardia, Barcelona, jueves 26 de noviembre de 1896, p. 3.

Gracias a otro artículo, se conoce el título de una de las vistas:

La empresa de este teatro ha podido contratar por un corto número de representaciones el maravilloso aparato “El Cinematógrafo perfeccionado”, nuevo podemos decir en este público, pues los que hasta ahora se han presentado eran imperfectos. El que desde hoy funcionará en unión de la Compañía del señor Cepillo, en dicho teatro, es el más perfecto y seguro, es decir “el non plus ultra” presentándose seis vistas, entre ella la entrada del Czar en Paris.


La Dinastía, Barcelona, 26 de noviembre de 1896.

Pocas funciones, ya que el día 29 de noviembre se anuncian las últimas:

Noticias de Teatros
NOVEDADES. — Hoy terminará su temporada en este teatro la compañía del aplaudido primer actor don Miguel Cepillo, poniéndose en escena por la tarde el popular drama “Los pobres de Madrid” y por la noche la preciosa comedia “María del Carmen”.
Además en ambas funciones se darán representaciones del aparato “El Cinematógrafo perfeccionado”.


La Vanguardia, Barcelona, domingo 29 de noviembre de 1896, p. 3.

El cinematógrafo Lumière de Jean Villemagne en la Fotografía Napoleón (Rambla de Santa Mónica, 15 y 17, 10-31 de diciembre de 1896) → 1897

El responsable enviable por la casa Lumière para ocupar del puesto de Barcelona es Jean Villemagne. Lo primero que tiene que resolver es la inslatación eléctrica dado que la fotografía Napoleón no está todavía equipada del flujo eléctrico. Par ello, se pone en contacto con la empresa Chalaux hermanos, especializada en máquinas y productos industriales y en alumbrado eléctrico.

1897 villemagne chalaux 01 1897 villemagne chalaux 02
Chalaux Hermanos, Presupuesto para la instalación del local “Napoleón”. 1º de diciembre de 1896.
Fuente: Fuente : Institut Lumière (Lyon) [D.R.]

Años más tarde, El “estudiante” Joaquim María de Nadal recuerda en sus Cromos el local dedicado al cinematógrafo:

En “Napoleón” havia gençat la sala d’espectacles a l’entresol de la seva casa-taller de la Rambla de Santa Mònica, que obria les seves finestres a un jardinet, amb el qual també comunicava la cotxera del popular fotògraf, i en el que més d’una vegada habiem vist el seu cotxe preparat per a sortir, mentre el vell fotògraf baizava l’escala recolzant-se en la barana de ferro i llautó, vestit de levita o de jaqué negre, amb una cinteta vermella al trau de la “solapa”, i el rostre illuminat per un somriure benèvol que fulcificava la severitat de les seves barbes blanques.
Per a arribar a la sala, hom havia de travessar una entrada de gran fons amb aires de galería, a les parets de la qual us somreien, des de llurs restrats enquadrats amb marcs daurats, les dones més bonites, les dames més elegants i els senyors més respectables de la Barcelona de la fi del segle XIX.
La sal no era gaire gran. Hi havia, a tot estirar, dues-centes, tres-centes cadires i, al capdamunt, una mena de tribuna amb una cinquantena de seients que constituïent la “preferència”. Com que l’ahbitació no era molt alta de sostre, el forat per on la projecció es feia, quedava tan arran dels nostres caps que, per mica mica que algú s’aixaqués, hom veía projectar-se en la pantalla, en forma d’ombra xinesca, un cap monumental o les plomes o els ocells o les flors que eren l’ornament natural, i gairebé sobrenatural, que la moda imposava als barrets femenins que s’aguantaven en equilibri inestable, damunt els petinats complicadíssims de les senyores.


Joaquím María DE NADAL, Cromos de la vida vuitcentesca, Barcelona: Llibreria Dalmau, 1946, p. 190.

Para poder poner en marcha el nuevo espectáculo, Jean Villemagne utiliza los medios que le ofrece la propaganda de aquel momento dirigiéndose a la empresa El Español (de Gerónimo Q. Rovira) dedicada a la publicidad por carteles. 

1897 villemagne el español
El Español Gerónimo Q. Rovira, Factura, Barcelona, 17 de diciembre de 1896
Fuente: Fuente : Institut Lumière (Lyon) [D.R.]

Finalmente, el cinematógrafo Lumière se inaugura, en una función reservada a la prensa y a invitados, el jueves 10 de diciembre en la fotografía Napoleón como lo comenta un diario de la ciudad condal:

Noticias locales.
Ante numerosa y selecta concurrencia, inauguróse anoche en los bajos de la casa del fotógrafo señor Napoleón, el aparato cinematógrafo que los hermanos Lumiere, de Lyon, se proponen exhibir en esta capital.
Este cinematógrafo está construido conforme a los más modernos adelantos y supera a cuantos hemos visto en Barcelona.
La colección de vistas que se proyectaron fueron en extremo escogidas y variadas, llamando particularmente la atención las que figuran una disputa entre dos niñas y la lucha entre jugadores de naipes.


El Noticiero universal, Barcelona, viernes 11 de diciembre de 1896, edición de la mañana, p. 2.

Al día siguiente, el diario La Publicidad, en su edición matutina, completa la información sobre la inauguración del cinematógrafo Lumière:

Espectáculos
En los bajos de la casa Napoleón se ha instalado el cinematógrafo Lumière, que se inauguró anoche en presencia de numeroso público que presenció el espectáculo, saliendo complacido porque dicho aparato presenta las fotografías animadas mejor que las que hasta ahora se habían exhibido en ésta, debido a que oscilan menos y a que son mejores las películas de los clichés, cosa que les da más claridad. Es interesante una lucha entre jugadores de naipes.
Para el lunes próximo, de cinco a diez de la noche, se verificará una sesión a beneficio de los soldados heridos y enfermos procedentes de las compañías de Cuba y de Filipinas.
Esperamos que la iniciativa filantrópica de los hermanos Lumière será secundada por el público, que acudirá a la sesión porque además de este atractivo tendrá el de la presentación de nuevas vistas.


La Publicidad, Barcelona, sábado 12 de diciembre de 1896, edición de la mañana, p. 2. 

En el diario  La Dinastía, se dan los títulos de algunas cintas: La Puerta del Sol, Lucha entre jugadores de naipes Riña de muchachos. El cinematógrafo Lumière sigue ofreciendo hasta el año siguiente.

→ 1897