1903
L’amant de la lune
Un ivrogne titubant se retient à un bec de gaz.
Le vent souffle courbe les arbres et déracine le bec de gaz qui part dans l’espace avec l’ivrogne qui l’enlace.
Le bec de gaz traverse les images, rencontre, des étoiles et approche de la Lune qui le chasse en soufflant dessus avant qu’il ne débarque.
Le voici repartit, tournoyant dans l’espace et abandonnant son bec de gaz et redescend vers la terre.
Sa chute est rapide il traverse le toit de sa maison tombe sur son lit et rebondit hors du lit sur le sol. C’était un rêve.
J’aurai pu intercaler des aventures dans la lune mais les exploitants n’achetaient pas à cette époque des films de plus de 250 mètres je dû en rester au court metrage qui eut un grand succès.

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Fondation Jérôme Seydoux-Pathé, Fonds M. Bessy, Ferdinand Zecca.

Nous allons parler maintenant du premier grand succès mondial d'un film, succès à ce point considérable qu'il n'a jamais été égalé depuis.
Il s'agit de L'Amant de la Lune, dû à la collaboration de Zecca et de Gaston Velle, un des "réalisateurs" auxquels le cinéma doit d'avoir connu et conservé sa vogue actuelle.
Le sujet en était assez simple, c'est son exécution - extraordinaire pour l'époque - qui assura son triomphe :
Un iveogne regarde la lune, s'en éprend et veut monter jusqu'à elle. Il grimpe après un poteau, escalade une maison, se hisse le long d'une cheminée de tôle qui est secouée en tous sens par un vent violent et finit par le lancer dans l'espace. Il progresse dans l'éther, à travers nuages et étoiles, et arrive à la Lune. Celle-ci a la face umaine qu'on lui connaît. L'ivrogne pénètre par la bouche du satellite dans lequel il disparaît pour en être ensuite rejeté. À ce moment, il tombe de son lit sur le tapis... car il s'agissait d'un rêve.
Certains tableaux de ce film furent exécutés en trois impressions : 1^re, l'ivrogne sur fond noir , 2^e, les étoiles et constellations (décor) ; 3^e, les nuages (naturels). La Lune était une sphère énorme articulée. Sa bouche était de dimensions suffisantes pour permettre à un homme de s'y introduire aisément.
Les acteurs continuant à bouder le cinéma (comme ils ont changé depuis!...), Zecca dut interprèter lui-même le personnage principal de son film dont il brossa au surplus maint décor et "supervisa" la mise en scène.

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Georges Dyerres, "Deux pionniers du cinéma. Petite histoire du Phono et du Cinéma. Quelques jours avec MM. Ch. Pathé et Zecca (suite), Cinémagazine, nº 22, 2 juin 1922, p. 310.

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Affiche reproduite dans Jacques Deslandes et Jacques Richard, Histoire comparée du cinéma, Tome II, Paris, Casterman, 1968, p. 319
© Collection Jacques Richard