Les Animated Photographs de la Maskelyne and Cooke's Regional Company (septembre 1900)

Jean-Claude SEGUIN

La Maskelyne and Cooke's Regional Company organise des spectacles en Grande-Bretagne depuis juillet 1899. David Devant en est le responsable et il accompagne souvent la troupe. L'équipe vient de donner des séance pendant une semaine à Portsmouth. À Douvres, c'est le lundi 10 septembre 1900 qu'a lieu la première des soirées au Town Hall. On retrouve des numéros classiques comme The Gnome's Grot, mais aussi des vues animées :

MASKELYNE AND COOKE'S WONDERS
Messrs. Maskelyne and Cooke's magical entertainment, which is paying a week's visit to the Town Hall, has attracted large audiences, who have had most enjoyable times. It is stated that no supernatural powers are claimed, but we are sure that many of the audience came away with an idea that they had seen something supernatural. The first item on the programme was a fairy fantasy entitled “The Gnome's Grot," the scene being a cave near Killarney, where Hans goes to have a dream explained the hermit, and several wonderful illusions are shown him. After that Mr. David Devant gave an illustration of some very clever conjuring, his dry humour being appreciated by all except the hapless gentlemen who went on the platform to find out how it was done. This was followed by Mr. Devant throwing on a screen some hand shadows. These were extremely clever. The best bit of the evening was the next item, "The Famous Box Trick." The box, apparently a sound and fairly heavy mahogany trunk, was carefully examined by Dr. R. Leng and another gentleman who went on the platform, and then a man was locked up in the box, tied up in a canvas cover, and roped round and sealed. It was put into a curtained platform up off the stage some distance, round which the two gentlemen from the audience walked and saw all was fair, and in ten or eleven seconds the man who was locked up in the box appeared beside it, and the box was still roped and sealed intact. A mock spiritualistic sketch " Mrs. Daffodil Downey's Seance," proved amusing, and the programme concluded with a very fine display of animated photographs, many being war subjects. These included one of the recent eclipse of the sun, photographed by Mr. Maskelyne, who this week has been taking prominent part in the wireless telegraphy experiments from a balloon at the Bradford meeting of the British Association. It is almost needless to say that those, who have not yet been, should go to the Town Hall to-night or to-morrow (afternoon or evening), for they will always regret it if they not see this wonderful performance.

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Dover Express, Friday 14 September 1900, p. 8.

Le journaliste met l'accent sur le film tourné par John Nevil Maskelyne aux États-Unis, mais nous informe également que ce dernier s'intéresse aussi aux expériences télégraphiques. L'équipe se rend ensuite à Tunbridge Wells.

Répertoire (autres vues) : A Railway Collision (Dover Express, 7 septembre 1900, p. 4).

Le Bioscope d'H. Spencer Clarke (janvier 1901)

H. Spencer Clarke dispose d'un Bioscope avec lequel il présente des vues animées dans le cadre de spectacles de variétés. À Douvres, les séances commencent vers la mi-janvier, à l'Empire Palace of Varieties :

EMPIRE PALACE OF VARIETIES.-Proprietor, Mr. J. Ingleman.-Graphic scenes of the war in South Africa, shown by Mr. H. Spencer Clarke's Bioscope, constitute a very attractive feature here. Other artistes successfully appearing are the descriptive comedienne, Miss Nellile Gylmour, who gives a pleasing performance, Mr Charles Dixon's versatility is highly amusing. Miss Kate Lynd is quite an original humourist. Mr Arthur Combes is re-engaged. The talented comediennes, the Sister Juno, evoke great applause. Miss Amy Langtree, a bright comedienne, still secures well-merited recognition.

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The Era, Saturday 12 January 1901, p. 24.

Clarke semble alors se partager entre Douvres et Sandgate, puisqu'il est présent quelques jours plus tard (The Era, 26 janvier 1901, p. 25). Quant au répertoire, nous ne disposons pas d'informations sur les titres et les contenus des films.

Les Animated Photographs de la Maskelyne and Cooke's Regional Company (septembre 1901)

La Maskelyne and Cooke's Regional Company organise des spectacles en Grande-Bretagne depuis juillet 1899. David Devant en est le responsable et il accompagne souvent la troupe. La tournée de 1900 ressemble beaucoup à celle de 1901 et l'équipe se retrouve à Douvres, un an presque jour pour jour après son passage précédent. Les séances commencent le 2 septembre 1901, au Town Hall, et vont durer une semaine.

Dover Express - Friday 30 August 1901, p. 4.

Concernant les films, le seul titre qui nous est parvenu est celui de The Funeral Cortege of the Late Empress Frederick, of Germany. L'Equipe quitte Douvres et se retrouve, quelques jours plus tard, à Hastings.

Le Royal Bioscope d'H. Spencer Clarke (juin 1902)

H. Spencer Clarke revient à Douvres en 1902, toujours à l'Empire Palace of Varieties où il présente à nouveau son bioscope et ses vues animées :

EMPIRE PALACE OF VARIETIES.-Proprietors, Messrs Tom Maltby and Joe Haynes.-One of the most attractive items in an excellent programme is Mr. H. Spencere Clarke's Royal Bioscop, with a series of emotional and interesting pictures. [...]

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The Era, Saturday 21 June 1902, p. 9.

Mais rien de plus sur les titres des vues présentées au public.

Les Animated Photographs de la Maskelyne and Cooke's Regional Company (septembre 1902)

Comme depuis deux ans déjà, David Devant revient à Douvres pour présenter son spectacle avec de nouveaux numéros. La troupe vient de Portsmouth. À Douvres, les séances ont lieu, à nouveau, à la Town Hall, à partir du 8 septembre 1902.

Dover Express - Friday 29 August 1902, p. 4.

Pour ce qui est des vues animées, nous ne connaissons que celles de la cérémonie du couronnement du roi Édouard VII, qui a eu lieu le 9 août 1902. Dans la mesure où plusieurs éditeurs proposent des films de cet événement, dont Pathé, il est difficile de connaître leur origine. La troupe continue sa route vers Folkestone.

Les Animated Photographs de la Maskelyne and Cooke's Regional Company (août-septembre 1903)

Une nouvelle fois, David Devant est de retour à Douvres pour présenter son spectacle. La troupe vient de donner des représentations à Folkestone. Sur ce séjour à Douvres, la presse est très avare d'informations, même si l'on sait que les séances ont lieu au Town Hall, à partir du 31 août et pour une courte semaine.

Dover Express, 28 août 1903, p. 4.

 Il est fait mention de vues animées, mais comme très souvent nous n'en connaissons ni les titres, ni les contenus. Les artistes se rendent ensuite à Tunbridge Wells