Le Cinématographe de la Lever Bros. et de la Nestlé (février 1898)

Jean-Claude SEGUIN

H. Spencer Clarke travaille pour les sociétés Nestlé et Sunlight et, à ce titre, il organise des séances d'images animées sponsorisées. Même si son nom n'apparaît pas, il est sans aucun doute, le responsable des projections organisées les 10 et 11 février 1898 à la Subscription Room :

On Thursday and Friday, February 10^th and 11^th, the proprietors of Nestle’s Milk and Sunlight Soap announce an exhibition of a series of animated photographs, consisting of about forty of the latest and most exclusive subjects. Realistic and exciting scenes from the great Bull Fight at Madrid are included. Arrangements have been made with Mr Frank Gifford to present his unique entertainment a la Grossmith. Tickets and plan at Cranford’s Lilbrary.

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Dartmouth & South Hams chronicle, Friday 28 January 1898, p. 2.

Quelques jours plus tard, une nouvelle annonce nous offre quelques précisions sur les soirées organisées.

Dartmouth & South Hams chronicle, 28 janvier 1898, p. 1.

Pour ce qui est du répertoire, il est composé de vues dont l'origine est délicate à établir : The Grand Review at Aldershot, Scenes at Henley Regata, sauf dans le cas de The Queen's Diamond Jubilee Procession car la maison Lever Bros. a demandé au pionnier suisse François-Henri Lavanchy-Clarke de filmer l'événement.

Le Cinématographe d'Ernest Wighton (octobre 1898)

Depuis le mois d'août 1896, David Devant, le célèbre magicien, a organisé une entreprise afin de distribuer et présenter des films en Grande-Bretagne. Il compte, à partir du milieu de l'année 1897 sur plusieurs collaborateurs et trois équipes qui parcourent le pays. À Dartmouth, c'est son propre frère, Ernest Wighton qui manage l'équipe. Les séances ont lieu, à la mi-octobre, aux Subscription Rooms :

MR. DEVANTS ENTERTAINMENTS AT DARTMOUTH.
Mr David Devant’s entertainments the Subscription Rooms this week have been well patronised. The Cinematographe pictures successfully projected by Mr Ernest Wighton (manager for Devant) were by far the best ever given in Dartmouth. Those of the moving trains were extremely realistic effect, while life enterprise of the management in securing a film of the return of the Grenadier Guards, and films showing several Soudan scenes, including the Charge of the Lancers, was highly appreciated by the audiences. The funeral procession of the late Mr Gladstone, the launch of the Albion, several fire scenes, W. G. Grace’s jubilee, the Anglo-Australian Match, &c., were other remarkably fine pictures in a large collection. Mr John Warren gave a series of sleight-of-hand tricks, a ventriloqual entertainment which was unusually good, and clever exhibition of what is known as “Chapeaugraphy,” or hat manipulation. Mr Hyam Long is an excellent musical humorist, and did a couple of turns each night. His quaint sayings and exceedingly smart performances on various instruments took well with the audiences. Mr F. G. Hime played bright music at intervals. A sparkling little piece entitled “Shadow Mania,” with which opened the second part, was of his own composition.

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Dartmouth & South Hams chronicle, Dartmouth, 14 October 1898, p. 2

Les films présentés appartiennent, pour l'essentiel, au catalogue Paul, même si l'identification est parfois délicate. L'equipe est également constituée de l'habile John Warren, spécialiste de " chapeaugraphie ", l'humoriste Hyan Long et le musicien F. G. Hime. Nous ne savons pas précisément le nombre de spectacles donnés à Dartmouth, mais on imagine que les artistes ne restent que quelques jours.