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Fils d'un cultivateur, Gaston Collinet est encore recensé chez ses parents, à Passavant, en 1901. Dès le mois d'avril 1898, on trouve un cinématographe Collinet-Foureaux à Pont-à-Mousson, puis à Longwy. Gaston n'a alors que dix-huit ans et l'on peut penser que d'autres membres de sa famille - son frère aîné est horloger au moment de son mariage en avril 1898 - sont les véritables propriétaires de la baraque foraine. Par la suite, le nom Collinet est attaché au Théâtre Pompadour, une loge foraine, qui l'on retrouve à Longwy (avril 1900), ainsi qu'à Meaux (novembre 1900)... Cet environnement a favorisé, sans aucun doute, le goût de Gaston Collinet pour le cinématographe. Il rentre en contact avec Georges Méliès et fait la connaissance de Carmelli (Garnier, 1968: 305). Avec ce dernier, ils vont diriger un théâtre forain vers la fin de l'année 1901, en particulier à Fontainebleau. Nous ignorons le temps que va durer cette collaboration. En 1903, il épouse Maria, Annette Mathy, fille du propriétaire d'un théâtre forain. Les premières mentions du " Théâtre Collinet " ne semblent dater que de l'année 1904. On le retrouve ainsi à Sedan (octobre 1904), Reims (décembre 1904-janvier 1905), Bar-sur-Aube (avril 1905), Meaux (novembre 1905), Lagny-sur-Marne (novembre-décembre 1906)...

Fête Foraine, Théâtre Collinet [D.R.]	Fête Foraine-Collinet-Son Merveilleux Théâtre-Alhambra des Familles (c. 1932) [D.R.]

Après 1906, le théâtre Collinet continue à présenter son cinématographe dans les foires : Nogent-sur-Seine (mars 1909), Meaux (novembre 1909)... Au cours de la guerre, Gaston Collinet dirige un Théâtre aux Armées en collaboration avec la chanteuse Andrée Turcy (Garnier, 1968:305). Après le conflit le Théâtre Collinet fréquente à nouveau les foires,  mais il ne semble plus présenter de films  : Meaux (1921), Lille (1923), Paris (1924), Meaux, (1924), Lille (1924)... Ses deux enfants jumeaux le secondent à cette époque.

Le Grand Écho du Nord de la France, Lille, 13 septembre 1923, p. 6.

C'est en 1927 qu'il revend sa loge foraine : 

De même M. Collinet a vendu son théâtre music-hall pour exploiter un manège d'autos.

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Le Petit Parisien, Paris, 7 août 1927, p. 2.

Il abandonne vite son autodrome et décide de parcourir l'Afrique (Maroc, Sénégal...) avec un théâtre plus modeste et plus facile à transporter (Garnier, 1968:305). Après quelques années, il revient en France et fonde un imposant théâtre démontable, l'Alhambra des familles (40 mètres de long sur 11 mètres de large, 500 places, une scène de 35 m²). Peu après, il parcourt l'Afrique du Nord où il présente le "Théâtre Collinet" : Casablanca (1934), Alger (1935), Alger (1939)... Installé en Algérie, il met un terme à ses activités vers 1955. Il disparaît, à Alger, cinq ans plus tard.

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