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- Creado: 24 Marzo 2015
- Última actualización: 31 Julio 2024
- Publicado: 24 Marzo 2015
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Anatole THIBERVILLE
(Berchères-sur-Vesgre, 1857-Paris, 1921)
Anatole Thiberville (Gianati, 2012, 35) [D.R.]
© collection privée
Jean-Claude SEGUIN
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Les origines (1857-1898)
Fils de tonnelier, Anatole Thiberville quitte probablement encore jeune ses parents. En 1872, il est apprenti épicier chez {tip Prosper, Justin Mauger ([1819]-) épouse (Andelu, 31/01/1846) Marie, Constance, Adélaïde Pierre ([1825]-). Descendance:
- Prosper Mauger (Versailles, 1855).}Prosper Justin Mauger, épicier, qui réside avec sa famille au 6, rue de la Paroisse à Versailles. En 1877, il réside à Paris (122, rue du faubourg Saint-Denis) où il exerce la profession de commis épicier. Appelé sous les drapeaux, il est incorporé au 124e régiment d'infanterie le 16 novembre 1878 où il accomplit ses obligations militaires jusqu'au 10 novembre 1879. À son retour à la vie civile, il habite 44, rue d'Assas (Paris 6e), à partir du 15 avril 1880, puis au 33, rue du faubourg Saint-Honoré (Paris 8e), en décembre de la même année. À partir de 1882, il s'installe comme épicier, 85, rue Charlot (Paris 3e), à côté de l'entrée de service du restaurant Bonvalet, avec sa première épouse. Après le décès de cette dernière, il va continuer ses activités toujours à la même adresse. Il se remarie le 8 juillet 1897 avec Anne Perrine Le Baut. Peu après, il abandonne ses activités d'épicier.
F. F. Paris, Rue Charlot (3e arrondissement) (c. 1900)
Chez Gaumont ([1898]-1906)
On ignore quand et dans quelles conditions Anatole Thiberville va rejoindre la maison Gaumont, sans doute après 1898 où il figure encore comme " épicier " dans l'Annuaire-almanach du commerce, de l'industrie, de la magistrature et de l'administration, dans son édition de 1898. De cette époque, nous ne conservons surtout que les souvenirs, parfois approximatifs, d'Alice Guy :
Mon fidèle opérateur Anatole Thiberville (qui, avant de devenir cinéaste, élevait des poules en Bresse, si j'ai bonne mémoire) m'aidait avec une patience et une bonne volonté inextinguibles. J'ai gardé de lui un excellent souvenir.
Guy, 1976, 66.
S'il est peu probable qu'Anatole Thiberville ait élevé des poules dans la Bresse, il est possible que ses activités d'épicier l'aient mis en contact avec les gallinacées... Son arrivée au Comptoir Général de Photographie intervient, très probablement, après le départ de Georges Hatot et de Gaston Breteau qui quitttent Gaumont à l'automne 1898. On imagine que le futur opérateur est assez peu rompu au maniement du cinématographe et que son entrée chez Gaumont est peut-être liée à d'autres compétences. Autant dire que, là encore, les souvenirs d'Alice Guy, restent très fragiles. Avant de manier le chronophotographe, Anatole Thiberville a dû passer au préalable par d'autres fonctions.
C'est à partir de 1899, très probablement qu'il va devenir opérateur, terme ambigu, qui pourrait aussi indiquer qu'il a des charges de cinématographiste. Il s'installe alors au 47, rue de Villette où il restera jusqu'à la fin de ses jours. Rapidement, il joue un rôle clé où il est l'homme à tout faire selon le témoignage du cinéaste Jean Durand :
Gaumont vint après. Le premier qui y tourna fut le père ANATOLE. Anatole de Thiberville, que vous avez peut-être connu. Il fut acteur, décorateur, opérateur. Gaumont, lui-même tourna la manivelle.
Institut Lumière, Lyon, " Jean Durand ", GAUm/ARC38/C9.
Rue de la Villette. Usine Gaumont (c. 1900) [D.R.]
Nous savons qu'avant janvier 1900, Anatole Thiberville tourne des vues cinématographiques dont certaines lui permettent de remporter un prix au Concours de Cinématographie de Monaco:
Concours de Cinématographie de Monaco.-Le jury chargé d'examiner les envois faits à la société des bains de mer a décerné les prix suivants:
MM. le docteur Doyen, Désiré-Adolphe Thiberville et Henri Valloury, ex æquo pour le premier et les deux seconds prix, chacun 6.666 fr. 65; Albert Londe, 2.000 fr.; Fesquet, 2000 fr.; Emile Pouche, 1.000 fr.; Achille Lemoine, 1000 fr.; Georges Meurant, 1.000 fr.; Joseph Lemercier, 1.000 fr.; le baron d'Arquivillier, 1.000 fr.; Thévenard, 1.000 fr.
Le Petit Marseillais, Marseille, 5 février 1900, p. 2.
Le compte rendu de la séance au cours de laquelle les vues en compétition sont présentées au public fait apparaître les titres des films dont certains vont figurer au catalogue Gaumont: Laveuses au bord de l'eau, Vaches à l'abreuvoir, Troupeau de moutons et Déchargement de Bois à Nawim (Sibérie) sur le Transsibérien. Pour quel(s) film(s) a-t-il été récompensé ? Sans doute les premiers et peut-être avec Henri Vallouy.
Il est probablement le ou l'un des chaînons manquants entre l'époque de Georges Hatot et de Gaston Breteau, 1897-1898 et celle d'Alice Guy, à partir de 1902-1903. Lorsque cette dernière va vouloir faire ses premiers pas en cinématographie, elle va faire appel au père Anatole qui va la former :
Et c'est ainsi que je fis connaissance avec mon nouveau domaine. C'est dans le jardin que nous plantâmes, Anatole et moi, notre premier appareil de prises de vues.
(Guy, 1976, 62)
Première collaboration sans doute pour Sage-femme de première classe, remake de 1902 de La Fée aux choux, où Alice Guy fait ainsi ses débuts sous la houlette d'Anatole Thiberville rompu depuis longtemps au maniement du chronophotographe. La jeune femme se souvient dans ses mémoires des liens qui l'attachent à l'opérateur :
Les prises de vues à l'extérieur, dans les rues de Paris, furent des épreuves. Nous ne disposions pas comme aujourd'hui d'automobiles spécialement aménagées. Un ou deux fiacres nous emmenaient, mes figurants, Anatole et moi à la location choisie. À peine avions-nous placé l'appareil et donné quelques explications aux artistes, que les badauds nous entouraient. Ils s'intéressaient fort à la caméra et souvent, lorsque Anatole sous son voile noir s'efforçait de faire la mise au point, il se trouvait face à face avec un curieux ou une mégère allant au marché qui passait devant l'appareil demandant à voix haute quels étaient ces saltimbanques qui encombraient la chaussée. C'était alors le tour des sergents de ville qui arrivaient pèlerine battante, vociférants des : circulez, circulez. Heureusement le préfet de police de l'époque, M. Lépine, à qui je contais mes aventures, me munit d'un permis qui non seulement ordonnait de me laisser travailler en paix, mais encore de me faciliter la tâche autant que possible.
Guy, 1976, 71-72.
Anatole Thiberville reste un homme clé de chez Gaumont et il est envoyé à plusieurs reprises pour filmer des documentaires. On lui doit en particulier Les Abeilles, tourné en mai 1905. La collaboration avec Alice Guy trouve une sorte d'apogée avec le voyage qu'ils accomplissent, à la fin de l'année 1905, en Espagne. Les souvenirs de la cinématographiste souligne à quel point le rôle d'Anatole est essentiel. Si elle propose probablement certaines prises de vues, il est fort probable que ce soit Thiberville qui tourne réellement la manivelle comme en témoigne la vue Grenade Panorama où l'on aperçoit Alice Guy entourée d'un groupe d'enfants. Quelques mois plus tard, au printemps-été 1906, elle a le projet de filmer Mireille aux Saintes-Maries-de-la-Mer, mais Anatole ne l'accompagne pas :
J'avais projeté avec Feuillade aficionado et qui connaissait bien la région, d'aller filmer Mireille aux Saintes-Marie-de-la-Mer. Anatole étant fatigué et souffrant, Gaumont décida qu'Herbert Blaché prendrait sa place, ce qui lui permettrait de se familiariser avec le fonctionnement de l'appareil.
Guy 1976, 96.
Des problèmes techniques font que le film ne voit pas le jour, à l'exception d'une Course de taureaux. L'absence d'un opérateur confirmé comme Anatole Thiberville en est, peut-être, la cause. La place que prend chaque jour davantage Alice Guy, au sein de la société, va renvoyer le père Thiberville, qui approche de la cinquantaine, à un rôle de plus en plus marqué de faire-valoir de la cinématographiste.
Et après... (1906-1921)
L'arrivée d'une nouvelle génération d'opérateurs (Jasset, Feuillade, Arnaud...), dès l'année 1905, va écarter progressivement le père Anatole des premiers rôles, mais il va pourtant continuer à exercer son métier de cinématographiste. Il est en particulier sollicité par la principauté de Monaco et prend part à la première campagne de l'Hirondelle II en 1911. On le retrouve, toujours en activité, en 1916:
ARDES-SUR-COUZE.-M. Thiberville, photographe du cinéma Gaumont-Palace, de Paris, a fait à Ardes et ses environs un séjour assez long. Il a pris plusieurs vues, notamment plusieurs points de la vallée de Rentières, la ville d'Ardes, la ville basse, le viaduc, etc... Nos compatriotes habitant Paris pourront donc, sous peu, se rendre au cinéma Gaumont-Palace ou au Gaumont du boulevard Poissonnière; il y verront les films coloriés de leur beau pays. Ce'st sur l'invitation du capitaine Boyer, d'Ardes, que M. Thiberville a consenti de faire connaître Ardes et ses environs.
L'Auvergnat de Paris, Paris, 21 octobre 1916, p. 1.
Il est ainsi encore au service de Comptoir Général de Photographie et participe, comme directeur de la photo, au tournage du film Rose France (1918) de Marcel Lherbier. Ce dernier laisse quelques souvenirs d'Anatole Thiberville :
C'est l'histoire même de mes débuts avec le vieil opérateur Thiberville qui avait brillé chez Méliès [sic] et qui s'étonnait gentiment des acrobaties novatrices que, malgré son âge et sa longue barbe, je lui demandais d'affronter.
[...]
Le pauvre Thiberville se débrouillera tout seul et fort bien.
Marcel Lherbier, La Tête qui tourne, Belfond, 1979, p. 32-33
Il continue de travailler pour Gaumont jusqu'à son décès en 1921. Sur son acte de décès figure encore la mention "photographe" à l'adresse, 47, rue de la Villette. Il est inhumé au cimetière de Pantin.
On lui a attribué curieusement une collaboration avec Conrad Wilhelm Meyersick, figure assez obscure, qui aurait tourné deux films, l'un au Portugal, le second en Espagne. Il aurait été l'opérateur du film El Impostor de Alcalá, tourné... en 1922.
Sources
GIANATI Maurice et Laurent MANNONI (dir.), Alice Guy, Léon Gaumont et les débuts du film sonore, New Barnet, John Libbey, 2012, 258 p.
GUY Alice, Autobiographie d'une pionnière du cinéma (1873-1968), Paris, Denoël/Gonthier, 1976, 238 p.
