Elizabeth HAWKINS-WHITSHED

(Dublin, 1860-Lambeth, 1934)

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Jean-Claude SEGUIN

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St. Vincent Bentrick Hawkins Whitshed (Stockport, 12/02/1837-Wicklow, 09/03/1871) épouse (Athlone, 08/12/1858) Anne Alicia Handcock (Sandymount, [1838]-Steyning, 23/07/1908).

  • Elizabeth Alice Frances Hawkins-Whitshed (26/06/1860-Lambeth, 27/07/1934)
    • épouse (Cranley Gardens St Peter, 25/06/1879) Frederick Gustavus Burnaby (Bedford, 03/03/1842-Abu Klea, 17/01/1885). Descendance:
    • épouse (Berne, 17/03/1886) John Frederick Main (Greencastle, 07/07/1854-Denver, 10/05/1892).
    • épouse (Londres, [04-06]/1900) Francis Bernard Aubrey Le Blond (Kingston Upon Thames, 13/05/1869-Afrique du Sud, 03/04/1951).

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Issue d'une famille de la bonne société britannique, elle a grandi à Greystones, dans le comté de Wicklow, dans le sud-est de l'Irlande, où son père est propriétaire terrien. À la mort de ce dernier, elle est encore mineure et c'est Lord Chancellor qui la prend en charge. Elle épouse Frederick, Gustavus Burnaby, colonel de l'armée britannique, qui s'est rendu célèbre par ses nombreuses expéditions. Peu après la naissance de son fils Arthur, elle réside en Algérie, avant de s'installer en Suisse pour ménager sa santé. Le 23 mars 1882, il traverse la Manche dans le ballon L'Éclipse. Quant à Elizabeth, elle est déjà installé en Suisse, dès 1882 au moins puisque à l'occasion du décès accidentel de l'alpiniste H. Guttinger, son témoignage est rapporté:

L'un des guides de Guttinger, Julien Froment, selon le récit de Mme Burnaby, a même failli, en 1882, y perdre la vie.


La Tribune de Genève, Genève, mercredi 5 novembre 1884, p. 2.

En 1883, elle devient membre du Club Alpin Français (Section du Mont-Blanc) et publie son premier ouvrage sur l'alpinisme, The high Alps in winter. En 1884, le colonel Burnaby participe à la campagne du Soudan et est mortellement blessé à Abu-Klea. À cette époque Elizabeth se trouve toujours en Suisse:

GRISONS.-La femme du colonel anglais Burnaby, tué à la bataille d'Abu-Kléa, est en séjour à Davos.


Feuille d'avis de Lausanne, Lausanne, mercredi 4 février 1885, p. 4.

Quelques mois plus tard, elle épouse, à Berne, John Frederick Main, professeur de sciences. Elle poursuit ses activités , Elizabeth Main se consacre à l'alpinisme et à la photographie et publie My home in the Alps (1892), l'année où décède soudainement son époux alors qu'il enseigne au Trinity College de Cambridge. Si elle multiplie ses activités alpines, elle s'adonne à la photographie de façon intense et édite, en 1894, Hints on snow photography.

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Elizabeth Main au sommet d'une montagne à Lyngen (1898-1899)

C'est à la fin de l'année 1899 que LIzzie - petit nom sous lequel elle est connue dans le milieu des alpinistes - va tourner Les Sports d'hiver dans l'Engadine dans une région qu'elle affectionne particulièrement. Il s'agit d'une série de dix vues cinématographiques. Peu après, elle est proposée à Montreux :

Alpinisme.-Madame Main, alpiniste bien connue et justement célèbre dans le monde des clubistes et amateurs de la montagne, donnera une séance le 8 avril prochain au Grand Hôtel dont le bénéfice est destiné aux pauvres et de Montreux.
Au programme, récits d'ascensions, nombreuses projections de vues prises pendant le cours d'un voyage dans les régions arctiques. Le clou de la soirée sera le cinématographe: Les sports d'hiver de l'Engadine, ce quine manquera pas d'actualité.
Les récits de voyages et d'ascensions sont faits par elle-même.


Feuille d'avis de Montreux, Montreux, lundi 26 mars 1900, p. 4.

Ces films vont connaître un certain écho, puisque James Williamson les inclut dans son catalogue et l'exploiter :

Another of Williamson's attractive Saturday 'pops' was given at the Town Hall last Saturday evening, when an excellent programme was presented in a perfectly satisfactory way. The room was very fairly filled with a rather larger audience than that of the week before. Several quartettes were sung by the Cecilians in a refined and artistic way, that won the people's warmest approval. The Cecilians consist'of Miss F. Donovan (soprano), Miss Maud Foreshew (contralto), Mr H.E. Hedgcock (tenor), and Mr WA. Lauder (baritone). Among other things, they gave 'The Miller's Wooing', 'The Little Church', 'Joy and Sorrow', and 'Annie Laurie'. Miss Foreshew and Mr Lauder sang 'Keys of Heaven', a pretty old English ditty, with silly words, in such a taking way that they were encored in a most determined manner. They returned and sang, 'Oh! that we two were maying'. Miss Foreshew's rich contralto was heard to excellent advantage in 'Love the Pedlar', and Mr Hedgcock's 'Lorna' was a delightful contribution. Two songs were pleasingly given by Miss Donovan. The humorist of the evening was Mr C.T. West, whose funny songs, cleverly accompanied by himself, were enormously popular, so that he had to give more than he was booked for  Extremely interesting kinematograph pictures were shown. These included a splendid series, taken by Mrs Aubrey le Blond, illustrative of winter sports in the Engadine. There was skating at St. Moritz, figure skating by Mr Vail, tobogganing on different runs at St. Moritz, bob-sleigh, racing, hockey on the ice, sleighing, and snowballing.
The fourth entertainment of the season will be given to-night, with a new programme'.


Hove Echo, 8 décembre 1900, p. 13c. (cité dans BARNES, 1997: 54-55).

Il est également possible que les vues aient circulé pendant quelque temps:

DUNDEE-HER MAJESTY'S (Propietors,  the Robert Arthur Theatres Co., Limited; Managing Director, Mr. Robert Arthur).-This week we have an entire change of entertainment in the visit of Edison's Animated Pictures, augmented by a very clever trick bicycle troupe, a vocalist, and a ventriloquist. Some of the pictures are specially fine, particularly "Santa Claus", "Winter Sports in the Engadine", "Blue Beard", ans certain local views.


The Stage, 6 mars 1902, p. 6.

Il s'agit là, semble-t-il, de sa seule expérience cinématographique. Elle déploie et diversifie ses activités et voyage à trois reprises en Espagne ce qui lui permet d'écrire un guide de voyage Cities and sights of Spain (1900). Elle épouse alors Francis Bernard Aubrey Le Blond. En 1907, elle devient  la premièr présidente du Ladies Alpine Club. Elle publie son autobiographie sous le titre Day In, Day Out (1928). Elle disparaît en 1934.

Bibliographie

The high Alps in winter, or, Mountaineering in search of health, 1883
High life and towers of silence, 1886
My home in the Alps, 1892
Hints on snow photography (1894)
Cities and sights of Spain, 1900, 1904
True tales of mountain adventure, for non-climbers young and old, 1903
Adventures on the roof of the world 1904, 1907, 1916
The story of an alpine winter, 1907, Roman
Mountaineering in the land of the midnight sun, 1908
Charlotte Sophie Countess Bentinck, her life and times, 1715–1800, Tome I (1912, 1926)
Charlotte Sophie Countess Bentinck, her life and times, 1715–1800, Tome II (1912, 1926)
The old gardens of Italy, how to visit them, 1912, 1926; 92 Photos
Day in, day out (1928; Mémoires - Lebenserinnerungen)

Sources

BARNES John, The Beginnings of the Cinema in England 1894-1901, Volume Five: 1900, Exeter, University of Exeter Press, 1997, p. 54-55.

CLARKE Frances, "Le Blond (Aubrey; Burnaby) Elizabeth Alice Frances", Dictionary of Irish Biographyhttps://www.dib.ie/biography/le-blond-aubrey-burnaby-elizabeth-alice-frances-a4729

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10/04/1900 Suisse Montreux    

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