El cinematógrafo (Teatro, 22->22 de agosto de 1897)

En agosto, se presenta un cinematógrafo que organiza funciones en el Teatro:

EL CINEMATÓGRAFO
Hoy se verificara en nuestro Teatro la primera exhibición de este prodigioso invento de Edison. Es un espectáculo digno de verse. Los cuadros que allí se exhiben tienen la animación de la vida de otros pueblos, como si verdaderamente fuera testigo presencial de ellos en el momento en que se verifican.
Los amantes de la ciencia podrán también admirar los prodigios del rayo X y hacer en su cuerpo las exploraciones que necesiten para descubrir la fractura del hueso, el lugar donde está depositada una bala y otras curiosas observaciones.
Maravilloso también es el descubrimiento hecho con motivo del cinematógrafo: Nuestro publico, pierde la cultura habitual cuando desaparecen las luces del teatro.

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El Porvenir, Cartagena, 22 de agosto de 1897.

El cinématographe Lumière de Salvador Negra (Cartagena, diciembre de 1897)

Salvador Negra, un artista de origen español, presenta un cinématographe Lumière, que según ciertas hipóstesis, pudo comprarle al cinematografista y operador Gabriel Veyre, de la casa Lumière, cuando éste deja el continente americano. En diciembre de 1897, el exhibidor va a organizar proyecciones cinematográficas con un aparato Lumière, en el teatro de Cartagena. Las pruebas tienen lugar el día 16 de diciembre, en el Teatro como lo recoge un periódico local:

Anoche se verificaron varias pruebas ante reducido público y fue grande el entusiasmo que aquellas produjeron... Conocemos la colección de vistas que tiene el empresario Negra y con ellas puede dar más de ocho funciones sin repetirlas.

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Artículo citado, sin referencias, en El'Gazi, "Cien años de la llegada del cine a Colombia: 13 de abril de 1897". Revista Credencial, nº 88, abril 1997.

Pero la inauguración propiamente dicha, sólo se verifica, al parecer, al día siguiente y El Correo de Bolívar ofrece más informaciones sobre el repertorio de Salvador Negra:

Entre las vistas que la compañía traía llamaban "singularmente la atención, las siguientes: 'la estación de Roma después de la llegada de un tren'; 'las rocas de la virgen de Biarritz', en que se veía la gran masa de agua estrellante contra las rocas en la orilla formando blanca espuma; 'los exámenes de dibujo y el alumno insolente'; 'el derrumbe de una pared'; 'los vaporcitos de pasajeros en el Sena'; 'el patinador', que estuvo asombrosa; 'la salida de los obreros de los talleres Lumiere'; 'los lazadores de toros en México'; y de un modo especialísimo, 'el sombrero cómico' presentado por el célebre Coquelin. El espectáculo fue encantador y solo disgustó a los espectadores la poca duración de cada vista.

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El Correo de Bolívar, Cartagena, 18 de diciembre de 1897. Citado por Carlos Álvarez, "Los orígenes del cine en Colombia" en Pedro Adrián Zuluaga (ed.), Versiones, subversiones y representaciones del cine colombiano. Investigaciones recientes, Museo Nacional de Colombia, Bogotá, Panamericana Formas e Impresos S.A.p. 53.

Las películas pertenecen todas al catálogo Lumière y entre ellas figura Los lazadores de toros en México, rodada por Gabriel Veyre, en 1896. Sin embargo, algunos títulos pueden corresponder a varios cintas del corpus o podrían ser aproximaciones del exhibidor como en el caso de El sombrero cómico que podrían corresponder a la cinta Chapeaux à transformation interpretada por Félicien Trewey, ya que el actor Coquelin no trabaja con Lumière y no ha rodado todavía ninguna película.

No se sabe cuánto dura la estancia de Salvador Negra en Cartagena. Pocas semanas después, lo encontramos en Costa Rica.