CARPENTRAS

Jean-Claude SEGUIN

Carpentras, commune du département du Vaucluse (France), compte 9.673 habitants (1894).

1896

(Le kinématographe, 21 février-4 mars 1896)

En février, un kinématographe s'installe sous les Halles. Le journaliste J. Fléchet a gardé un souvenir imparfait de ces projections: 

Jamais vous ne devineriez où s'installa le premier cinéma à Carpentras. Aussi je préfère vous le dire tout de suite: Sous les Halles [...] dans un local vacant qui est occupé actuellement par la librairie Rey.
J'entrai tout de go par un couloir, après avoir acquitté le prix d'entrée fixé uniformément à 0,50 centimes [...] et me trouvai dans une salle froide et nue, aux murs décrépis, vaguement éclairée par des lampes fumeuses; sur le mur, côté façade aujourd'hui remplacé par une vitrine, était fixée à un mètre de haut, une toile blanche de la grandeur d'un mouchoir. Quelques chaises alignées par trois ou quatre rangées [...] Peu à peu, les spectateurs affluèrent, et à l'heure dite, 9 heures, la salle était pleine. Nous étions seize. [...] L'attente fut longue; nul orchestre ne venant remplir de ses flots d'harmonie le silence pesant du réduit. [...] Le premier tableau qui nous initia aux merveilles du cinéma fut un cortège présidentiel. Nous vîmes défiler des cuirassiers, des dragons, des voitures, et enfin la Daumont du président de la République. Le bonnisseur nous annonça Félix Faure. Il fit bien car nous ne l'aurions pas reconnu [...] je trouvai cela merveilleux. [...] Le deuxième tableau nous montra la « Vie à la ferme», simple documentation éclair. Le troisième une vue des« Bains de mer». Nous aperçûmes au milieu de vagues écumantes quelques enfants qui s'aspergeaient mutuellement le visage avec l'onde amère [...] Puis vint ensuite une scène comique qui est bien l'ancêtre de tous les comiques du monde : L'Arroseur arrosé. Vous le connaissez tous, par les diverses versions qui en ont été données par la suite sous le titre: La vengeance de l'arroseur [...] Je riais encore en attendant la suite du spectacle, la lumière revenue, lorsqu'un inattendu « Mesdames, Messieurs, c'est pour avoir l'honneur de vous remercier! » vint rompre le charme en nous congédiant poliment. Cette fois je ne riais plus. La soirée avait commencé à 9 heures 10. Sans les interminables entr'actes qui espaçaient les tableaux nous aurions pu sortir à 10 heures moins 45.


CHEVALDONNÉ, 2004: 13-14.

Les séances se prolongent jusqu'au 4 mars.

 

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